二十世紀八十年代,新技術革命浪潮洶涌,中國改革開放大潮澎湃,武漢東湖新技術開發區應運而生。
1984年,東湖高新區開始籌建。
1988年,東湖高新區創建成立。
1991年,被國務院批準為高新技術產業開發區(面積24平方公里)。
2000年,被科技部、外交部批準為APEC科技工業園區。
2001年,被原國家計委、科技部批準為國家光電子產業基地,即“武漢·中國光谷”。
2006年,被科技部列為建設世界一流科技園區試點之一;被商務部、信息產業部、科技部確定為國家服務外包基地城市示范區。
2007年,被國家發改委批準為國家生物產業基地。
2009年,被國務院批準為國家自主創新示范區,是全國17個國家自主示范區的第二個國家自主創新示范區(北京中關村、武漢東湖、上海張江、深圳、蘇南等)。
2011年4月,中組部和國務院國資委確定武漢未來成為四家全國“中央企業集中建設人才基地”之一(北京、天津、杭州、武漢)。
2012年5月,獲批東湖國家級文化和科技融合示范基地。
2013年,習總書記考察光谷時,對我們的工作給予了四個方面的肯定:一是光谷科技成果轉化效果明顯;二是圍繞改革做了不少文章;三是光谷與大學結合緊密,光谷的研究機構多,科技人才比較多,有自主創新成果,科技成果轉化較好,光谷的大學產業化做得不錯;四是光谷的產業特色明顯,尤其在光電子產業方面特色鮮明。
2016年5月,光谷被國務院確立為大眾創業萬眾創新示范基地。
2021年9月,入選“國家智能社會治理實驗基地”名單公示。